L’olio di canapa per cani è uno degli integratori per animali domestici pubblicizzati in modo più sensato, soprattutto perché ciò che è realmente si rivela piuttosto comune: un olio di semi spremuti dalla canapa, con un profilo di acidi grassi adatto a pelle e pelo. Non è CBD, non sederà il tuo cane e non è un trattamento per l’ansia o l’artrite. Ciò che è, è un modo pratico per aggiungere acido linoleico e una modesta quantità di omega-3 alla dieta di un cane, il che può fare una differenza visibile su un pelo secco o una pelle squamosa. Questa è un’affermazione più limitata di quanto suggeriscano la maggior parte delle etichette, e vale la pena essere chiari al riguardo prima di spendere soldi.
Cosa dovrebbero sapere i proprietari di cani
La prima cosa da stabilire è con quale prodotto a base di canapa si ha a che fare. L’olio di semi di canapa è spremuto dai semi, è un olio di grado alimentare e non contiene quantità significative di cannabinoidi. L’olio CBD è estratto da fiori e foglie ed è un prodotto completamente diverso, con una posizione regolatoria differente nella maggior parte dei paesi. Entrambi vengono venduti come olio di canapa, e la distinzione è importante.
Ciò che l’olio di semi di canapa apporta a livello nutrizionale è l’acido linoleico, un acido grasso omega-6 che i cani non possono sintetizzare e che è fondamentale per la funzione di barriera della pelle, insieme all’acido alfa-linolenico e a una piccola quantità di acido gamma-linolenico. I cani con una dieta lievemente carente di acido linoleico mostrano spesso per primi i segni nel pelo: opacità, secchezza, desquamazione e una guarigione più lenta delle lievi irritazioni cutanee.
È inoltre molto calorico. Un cucchiaino di olio corrisponde a circa quaranta calorie, il che non è trascurabile per un cane di piccola taglia. Questo conta perché il motivo più comune per cui il pelo migliora con qualsiasi integratore è che la dieta era leggermente carente di qualcosa, e il motivo più comune per cui un cane ingrassa con un integratore è che nessuno ha conteggiato le calorie in più.
Usi comuni
L’uso principale, e quello con le prove quotidiane più solide, riguarda la condizione di pelo e pelle. I proprietari riferiscono solitamente meno desquamazione e un pelo più lucido dopo alcune settimane, il che è coerente con un migliore apporto di acidi grassi più che con un effetto farmacologico.
Il benessere articolare è il secondo motivo comune, e qui la risposta onesta è meno convincente. L’omega-3 nell’olio di semi di canapa è acido alfa-linolenico, che i cani convertono nelle forme a catena più lunga solo debolmente. L’olio di pesce, che fornisce EPA e DHA direttamente, è meglio supportato per le condizioni articolari e infiammatorie, e la maggior parte dei veterinari lo raccomanderà al posto della canapa per questo scopo. La canapa funziona bene accanto a una dieta bilanciata, non al posto di un intervento comprovato.
Val la pena essere scettici riguardo alle affermazioni sull’ansia. Queste riguardano i prodotti CBD, non l’olio di semi, e un olio di semi di canapa pubblicizzato per calmare è o etichettato in modo errato o si basa sulla confusione.
Suggerimenti per la somministrazione
Inizia con dosi basse e aumenta gradualmente, principalmente perché un aumento improvviso di grassi può allentare l’intestino prima che il sistema digestivo si adatti.
- Cani piccoli sotto i 10 kg: un quarto a mezzo cucchiaino al giorno
- Cani medi da 10 a 25 kg: mezzo a un cucchiaino al giorno
- Cani grandi oltre i 25 kg: uno a due cucchiaini al giorno
- Inizia con la dose minima per una settimana, poi aumenta se le feci restano solide
Versalo sul cibo piuttosto che somministrarlo direttamente, e daglielo durante un pasto invece che a stomaco vuoto. Se il tuo cane ha avuto pancreatite in passato, o segue una dieta a basso contenuto di grassi, consulta il veterinario prima di aggiungere qualsiasi olio, poiché i grassi sono esattamente ciò che tale condizione richiede di limitare.
La costanza conta più della dose. L’apporto di acidi grassi influisce sulla condizione del pelo nell’arco di sei o otto settimane, quindi somministralo quotidianamente per due mesi prima di decidere se stia avendo effetto. Puoi anche offrire semi di canapa spolverati sul cibo, che forniscono gli stessi acidi grassi con proteine e fibre e sono più facili da dosare per i cani piccoli.
La sicurezza prima di tutto
L’olio di semi di canapa è ben tollerato dalla maggior parte dei cani, con la prevedibile eccezione della sensibilità ai grassi. Feci molli sono il segno tipico che sei andato troppo veloce, e ridurre la quantità normalmente risolve il problema entro un giorno o due.
- Non somministrarlo a un cane con pancreatite, o con precedenti episodi, senza l’approvazione del veterinario
- Parla prima con il tuo veterinario se il cane assume farmaci anti-infiammatori o qualsiasi medicinale metabolizzato dal fegato
- Interrompi e contatta il veterinario se noti vomito, diarrea persistente o letargia
- Tieni la bottiglia sigillata e conservala come qualsiasi olio, poiché un olio rancido non è qualcosa che un animale dovrebbe mangiare
- Assicurati che il prodotto sia realmente olio di semi di canapa, senza aromi o dolcificanti aggiunti
Un punto che non si può ribadire abbastanza: lo xilitolo e alcuni oli essenziali sono tossici per i cani, e entrambi compaiono in prodotti affini a quelli per animali. Leggi l’elenco completo degli ingredienti, non solo il fronte della bottiglia. Un olio spremuto a freddo con un solo ingrediente elimina del tutto questo rischio.
Come scegliere un olio di qualità
I criteri sono gli stessi degli alimenti umani, e vale la pena applicarli rigorosamente poiché gli integratori per animali sono regolamentati in modo flessibile nella maggior parte dei mercati.
- Un solo ingrediente: olio di semi di canapa, senza nulla di aggiunto
- Spremuto a freddo, con il metodo indicato in etichetta
- Bottiglia di vetro scuro, poiché la luce degrada l’olio
- Certificazione biologica dove disponibile, con un ente certificatore indicato
- Un fornitore disposto a fornire un certificato di analisi
Un olio di semi di canapa spremuto a freddo di grado alimentare è solitamente una scelta migliore e più economica di un prodotto pubblicizzato specificamente per animali, perché gli standard di qualità sono più elevati e non stai pagando per la foto di un cane sull’etichetta. Conservalo in frigorifero una volta aperto e sostituiscilo entro due o tre mesi.
Q: L’olio di canapa è lo stesso dell’olio CBD per cani?
No, e le due cose non dovrebbero essere confuse. L’olio di semi di canapa è spremuto dai semi e contiene cannabinoidi solo in tracce. L’olio CBD è estratto da fiori e foglie e agisce sul sistema endocannabinoide. Hanno composizioni diverse, effetti diversi e posizioni legali diverse nella maggior parte dei paesi. Se un prodotto è venduto come olio di canapa e pubblicizzato per calmare o per il dolore, verifica attentamente di quale si tratti effettivamente, perché le affermazioni appartengono al CBD e l’etichetta potrebbe basarsi sull’ambiguità.
Q: Quanto dovrei somministrarne?
Indicativamente un quarto di cucchiaino per ogni cinque chili di peso corporeo al giorno è un punto di partenza sensato, somministrato con il cibo e introdotto gradualmente nell’arco di una settimana. Osserva le feci; se si ammorbidiscono, riduci la quantità. Poiché l’olio è molto calorico, mantienilo al di sotto di circa il dieci per cento delle calorie giornaliere del cane, e riduci leggermente il suo cibo principale per compensare. Il tuo veterinario è la persona giusta a cui chiedere se il cane ha una condizione che ne influisce sul metabolismo dei grassi.
Q: I cuccioli possono assumerlo?
Generalmente sì, in piccole quantità, ma consulta prima il veterinario e mantieni dosi conservative. I cuccioli hanno esigenze di grassi diverse dagli adulti e sono più sensibili ai disturbi alimentari, quindi un quarto di cucchiaino per una razza piccola è più che sufficiente. I cani in crescita che seguono un cibo completo per cuccioli stanno solitamente già assumendo acido linoleico adeguato, quindi il beneficio marginale è minore rispetto a un cane adulto con pelo poco sano. Non aggiungere integratori alla dieta di un cucciolo senza discuterne in una visita di routine.